玉米籽粒水分损失大致可以分为两个阶段，第一阶段，是与籽粒灌浆相关的发育失水，始于籽粒灌浆到生理成熟结束。籽粒灌浆过程中水分损失虽然是蒸发水分损失和籽粒干物质积累共同作用的结果，但是这一阶段籽粒脱水的主要动力来源于干物质向籽粒中沉积，主要受库源关系的调控。第二阶段，籽粒成熟之后的干燥脱水，在这一阶段籽粒水分损失完全通过种子表面蒸发进行的，是一个物理过程，虽然与基因型有关，但是主要受环境因素的影响。