分析了美国1866-2010年玉米单产资料，结果表明：美国1870-2010年140年间的玉米单产，前70年徘徊不前，后70年直线上升。2000年代的平均单产为9.24吨/公顷，比1930年代的平均单产1.52吨/公顷增加7.72吨/公顷，每年平均提高单产110.3公斤/公顷。在单产上升的70年中，1940-49，1960-69，2000-09这3个年代的平均单产出现了跨越式增长，30年的单产增加值相当于其他40年的单产增加值。这三个年代正好是双交种取代农家品种、单交种取代双交种、转基因（抗虫或/和抗除草剂）单交种取代常规单交种的时期。这似乎表明只有育种技术的重大进步并伴随新的基因资源的利用才会导致单产的跨越式提高。