牡丹是毛茛科芍药属落叶灌木.我国是芍药属牡丹组的分布、起源、演化的中心,早在宋代就达到了很高的园艺水平,现已形成了各具特色的品种群.中国牡丹品种根据野生原种和栽培地区的不同,可分为 4个品种群,即中原品种群、江南品种群、西南品种群和西北品种群.从历史发展上看,中国牡丹园艺品种体系发展主线应是中原品种群,副线即西北品种群、江南品种群和西南品种群等.