国际植物遗传资源委员会把收集主要作物的种质作为自己的迫切任务之一。1974—1984年间先后主办或支持了300多个考察队在88个国家进行种质收集活动。共收集到各类作物的栽培品种和野生种10万份以上,其中谷类作物5万份,食用豆类1.7万多份,根类和块茎作物6,800多份,蔬菜类5,500多份,热带亚热带水果和干果2,200多份,温带水